Vjetroturbine i ptice: Može li tehnologija spriječiti sudare i smrti?

Vjetroelektrane postale su ključan alat u borbi protiv klimatskih promjena. No s rastom njihove prisutnosti raste i zabrinutost zbog njihova utjecaja na ptice. Iako stakla na prozorima i mačke godišnje ubiju znatno više ptica, vjetroturbine predstavljaju posebnu prijetnju vrstama poput orlova, sokolova i morskih ptica, životinjama koje se sporo razmnožavaju i teško se oporavljaju od gubitaka.

Znanstvenici potvrđuju da neke ptice izbjegavaju područja oko turbina, gubeći tako pristup staništima i hranilištima. Drugi problem je što ptice često ne vide turbine, ne zbog lošeg vida, već zato što njihova percepcija svijeta značajno razlikuje od ljudske. Primjerice, orlovi i lešinari često gledaju prema tlu u potrazi za hranom, ne primjećujući prepreke ispred sebe.

Kako bi se smanjile kolizije, znanstvenici testiraju različita rješenja. Jedno od najjednostavnijih, bojanje jedne lopatice turbine u crno, pokazalo je obećavajuće rezultate u Norveškoj, gdje je broj poginulih ptica pao za više od 70 posto. No, u Nizozemskoj isti pristup nije dao rezultate, vjerojatno zbog drugačijeg okruženja i ponašanja ptica.

U Južnoj Africi, bojanje lopatica crvenim trakama smanjilo je smrtnost ptica za više od 80 posto. Drugdje se koriste sustavi s umjetnom inteligencijom koji, uz pomoć kamera i radara, mogu automatski zaustaviti turbine kad prepoznaju približavanje ptica. Takvi sustavi su skupi i zahtijevaju godine treniranja, ali pokazali su učinkovitost, primjerice u Španjolskoj, gdje su smanjili smrtnost ptica grabljivica za više od 60 posto uz minimalan gubitak proizvodnje energije.

Još jedan pristup je plansko zaustavljanje turbina tijekom razdoblja migracija ili pojave ugroženih vrsta. U nekim regijama, poput Nizozemske, koristi se prediktivno modeliranje koje kombinira podatke o vremenu i migracijama kako bi se turbine isključivale samo u kritičnim trenucima.

Najvažniji faktor ipak ostaje, lokacija. Stručnjaci naglašavaju kako bi detaljna promatranja ptičjih migracija i ponašanja trebala prethoditi svakoj izgradnji. No, zbog pritiska investitora i nedostatka zakonskih regulacija, taj se korak često preskače.