Uništili ih Kinezi: trebala je biti među najjačima na svijetu, no njemačka solarna industrija je sada propala

Njemačka danas živi u svojevrsnom solarnom paradoksu. Dok se instalacije fotonaponskih sustava ubrzano šire i obaraju rekorde, domaća industrija proizvodnje solarnih modula praktički je nestala. Simbol tog sloma je stečaj tvrtke Meyer Burger u 2025. godini, posljednjeg velikog proizvođača solarnih modula s proizvodnjom u Njemačkoj. Time je, barem u klasičnom industrijskom smislu, završila priča o nekadašnjem "Solar Valleyju" u istočnoj Njemačkoj.

Početkom 2000-tih to je područje bilo europsko središte solarne industrije. Tisuće radnih mjesta, političke delegacije i velika očekivanja stvarali su dojam da Njemačka ima čvrstu vodeću poziciju u globalnoj energetskoj tranziciji. No prvi ozbiljan lom dogodio se prije petnaestak godina, kada su nagli rezovi državnih poticaja drastično srušili domaću potražnju. U isto vrijeme Kina je masovno povećala proizvodne kapacitete i preuzela globalno tržište cijenom s kojom europski proizvođači nisu mogli konkurirati.

Danas su brojke neumoljive. Prema međunarodnim procjenama, Kina kontrolira oko tri četvrtine svjetske proizvodnje solarnih modula. Njemačka, iako jedno od najvećih europskih tržišta po instaliranoj snazi, module gotovo u potpunosti uvozi. Upravo to stvara paradoks, solarna energija cvjeta, ali industrijska baza je ispražnjena.

Unatoč tome, dio stručnjaka upozorava da bitka još nije potpuno izgubljena. Njemačka i dalje ima snažnu istraživačku infrastrukturu, osobito kroz institute poput Fraunhofer Center for Silicon Photovoltaics, te velik broj tvrtki u tzv. downstream segmentu – projektiranju, instalaciji, održavanju i upravljanju solarnim sustavima. Procjenjuje se da u širem solarnom sektoru i dalje radi oko 150.000 ljudi, iako više ne u klasičnoj proizvodnji modula.

Ključ budućnosti, prema mišljenju analitičara, ne leži u masovnoj proizvodnji standardnih panela. Taj je vlak, barem zasad, otišao u Aziju. Prilika se vidi u specijaliziranim rješenjima: integriranoj fotonaponskoj arhitekturi, solarnim fasadama, naprednim materijalima i visokoefikasnim ćelijama koje se ne proizvode za masovno tržište, nego po mjeri projekata.