Pazite čime čistite solarne panele: Pogrešan izbor može trajno smanjiti njihovu efikasnost

Redovito čišćenje solarnih panela smatra se ključnim za održavanje njihove učinkovitosti, no novo istraživanje pokazuje da pogrešan pristup može imati suprotan učinak. Znanstvenici iz Fraunhofer CSP otkrili su da neka sredstva za čišćenje mogu trajno oštetiti površinu modula i smanjiti proizvodnju električne energije.

U fokusu istraživanja bila je antirefleksna zaštita na staklu panela, ključni sloj koji omogućuje maksimalan prolazak svjetlosti do solarnih ćelija. Testirano je pet komercijalno dostupnih sredstava za čišćenje, uz deioniziranu vodu kao referencu. Rezultati su pokazali značajne razlike, dok su neka sredstva bila praktički bezopasna, druga su uzrokovala vidljiva oštećenja.

U najgorem slučaju zabilježen je pad učinkovitosti do 5,6 posto. To možda ne zvuči dramatično na prvu, ali na razini kućne elektrane ili velikog solarnog parka riječ je o ozbiljnom gubitku energije i novca kroz godine eksploatacije.

Problem nastaje kada agresivne kemikalije naruše strukturu antirefleksnog sloja. Umjesto ravnomjernog propuštanja svjetlosti, dolazi do raspršenja i refleksije, što izravno smanjuje proizvodnju struje. Znanstvenici su oštećenja potvrdili i mikroskopskim analizama, površina stakla nakon tretmana nekim sredstvima bila je vidljivo degradirana.

Posebno zabrinjava činjenica da su neka od problematičnih sredstava na tržištu deklarirana kao sigurna za korištenje na solarnim panelima. Razlog leži u različitim metodama testiranja i nedovoljno preciznim standardima, što dodatno otežava izbor korisnicima.

Važno je naglasiti da su oštećenja trajna. Za razliku od prljavštine koja se može ukloniti, jednom narušena zaštita više se ne može jednostavno vratiti. Iako postoje tehnologije za obnovu takvih slojeva, one zasad nisu komercijalno široko primjenjive.

Iako istraživanje Fraunhofer CSP nije javno imenovalo konkretne proizvode, jasno pokazuje da razlike među sredstvima za čišćenje mogu biti ogromne. Najveći rizik predstavljaju agresivna sredstva, posebno ona s jakim alkalnim ili amonijačnim sastavom, kao i industrijski odmašćivači. Takvi proizvodi mogu kemijski oštetiti antirefleksni sloj na staklu, što dovodi do trajnog smanjenja proizvodnje energije. Problem je i kod univerzalnih “PV čistača” nepoznatog sastava, jer deklaracije često ne otkrivaju stvarni kemijski učinak na površinu modula. S druge strane, najsigurniji pristup često je i najjednostavniji. Deionizirana ili destilirana voda ostaje referentno rješenje jer ne sadrži minerale ni agresivne kemikalije. Ako je potrebno dodatno čišćenje, preporučuju se blaga sredstva neutralnog pH, razvijena posebno za fotonaponske sustave i odobrena od proizvođača konkretnih panela. Improvizacija može biti skupa pogreška. Klasična kućna sredstva za staklo ili kuhinju nisu namijenjena osjetljivim površinama solarnih modula i dugoročno mogu napraviti više štete nego koristi.