Koliko dugo traju solarni paneli na kućama i što im najviše skraćuje vijek

Kad vlasnici kuća potpisuju za kupnju solarnih panela, prirodno je zapitati se koliko ti paneli doista traju. Odgovor, kao i obično, nije jednostavan jer ovisi o nizu čimbenika, od kvalitete proizvodnje, preko klime, pa sve do sustava montaže. No najvažniji pokazatelj dugovječnosti svakako je degradacija.

Prema podacima američkog Nacionalnog laboratorija za obnovljive izvore energije (NREL), solarni paneli u prosjeku gube oko 0,5 posto učinkovitosti godišnje. To znači da će panel star 20 godina još uvijek proizvoditi oko 90 posto svoje izvorne snage. Proizvođači najčešće jamče 25 godina rada, a kvalitetniji paneli, poput onih Panasonica i LG-a, imaju još sporiju stopu pada učinkovitosti, oko 0,3 posto godišnje. Kod nekih lošijih proizvođača ona pak može biti i do 0,8 posto, što dugoročno čini značajnu razliku.

Degradacija može biti potaknuta različitim uzrocima. U prvom redu tu su vremenski uvjeti. Visoke temperature pogoršavaju performanse elektroničkih komponenti u stvarnom vremenu, ali i ubrzavaju degradaciju materijala kroz takozvano toplinsko cikliranje, širenje i skupljanje zbog dnevnih temperaturnih oscilacija koje stvara mikropukotine u ćelijama panela. Isto vrijedi i za jak vjetar ili velike količine snijega, koji uzrokuju mehaničko opterećenje. Čak i prva izloženost sunčevoj svjetlosti smanjuje učinkovitost panela za 1 do 3 posto, riječ je o pojavi poznatoj kao svjetlosno inducirana degradacija (LID).

Određena razina degradacije je očekivana i neizbježna. Međutim, postavljanje panela nekoliko centimetara iznad krova kako bi se omogućio protok zraka, korištenje svjetlijih materijala te pravilna orijentacija mogu ublažiti učinak topline. Također je važno voditi računa o potencijalno induciranoj degradaciji (PID), koja se javlja kod nekih panela kad električni napon uzrokuje migraciju iona unutar modula. Neki proizvođači panelima dodaju PID-otporne slojeve upravo kako bi spriječili ovu pojavu.

Unatoč svim ovim problemima, solarni paneli rijetko otkazuju potpuno. Studija NREL-a koja je obuhvatila više od 50.000 sustava pokazala je da godišnje u prosjeku otkaže samo 5 panela na 10.000, dakle 0,05 posto. Paneli instalirani nakon 2000. pokazuju znatno manju stopu kvarova nego oni iz 80-ih i 90-ih godina.

Što se tiče održavanja, ono je minimalno jer paneli nemaju pokretnih dijelova. Važno je pažljivo čistiti staklenu površinu i uklanjati snijeg bez ogrebotina. Kvalitetna instalacija i otpornost na vanjske utjecaje u velikoj mjeri određuju koliko će paneli biti učinkoviti i nakon tri desetljeća.

Zaključno, kućni solarni paneli mogu trajati 25 do 30 godina, pa čak i duže, uz očekivani, relativno mali pad učinkovitosti. Kod kvalitetnijih modela, i nakon dva desetljeća korištenja, korisnici mogu računati na više od 90 posto početnog kapaciteta. A to je ulaganje koje se dugoročno itekako isplati.