Kineska solarna megafarma pustoš pretvara u zeleni ekosustav

U sjeverozapadnoj Kini, na području Qinghaija, niče golemi solarni kompleks koji obuhvaća više od 600 četvornih kilometara površine, ili otprilike kao Zagreb. Riječ je o najvećoj fotonaponskoj elektrani na svijetu, a osim što proizvodi čistu energiju za milijune kućanstava, projekt donosi i iznenađujuće ekološke koristi.

Solarni paneli postavljeni na golemim prostranstvima Tibetske visoravni djeluju poput barijere protiv vjetra, smanjuju eroziju tla i zadržavaju vlagu, čime stvaraju uvjete za rast trave i grmlja. Novo zelenilo privlači stada ovaca i lokalnu faunu, pretvarajući nekada pusto i suho područje u ekosustav s obnovljenim životom.

Projekt, koji će imati više od sedam milijuna solarnih modula i opskrbljivati električnom energijom pet milijuna domaćinstava, istodobno donosi i gospodarske koristi. Otvara radna mjesta u gradnji, održavanju i upravljanju, a obnovljena tradicija ispaše ovaca donosi dodatne prihode lokalnim stočarima. Velika proizvodnja struje također stabilizira cijene energije i jača sigurnost opskrbe.

No, izazovi ostaju. Zbog razmjera postrojenja nužno je pažljivo pratiti utjecaj na okoliš, održavati kvalitetu tla te osigurati ravnotežu između proizvodnje energije i očuvanja prirodnih staništa.

Primjer iz Qinghaija pokazuje da solarne elektrane u sušnim područjima mogu biti više od energetskih projekata – one mogu potaknuti obnovu degradiranih ekosustava. Stručnjaci procjenjuju da bi slična rješenja mogla imati značajnu ulogu i u drugim regijama svijeta pogođenima sušom i širenjem pustinja.