Okruživanje gradova ​​drvećem može smanjiti vrućine u njima

Smanjenje temperature od 0,5 °C možda ne zvuči mnogo, ali s obzirom da gradovi postaju sve topliji kako se klima zagrijava, moglo bi spasiti mnoge živote starijih ljudi i male djece. Efekt urbanog toplinskog otoka, koji podiže temperature u gradovima za 2-3 °C jer sunčevo zračenje apsorbiraju ceste, krovovi i druge tvrde površine, već čini život neugodnim milijunima diljem svijeta i uzrokuje sve veći broj smrti.

Neki gradovi, postupajući prema znanstvenim savjetima, bore se protiv toga sadnjom drveća u urbanim područjima, zamjenom asfalta travom gdje god je to moguće, farbanjem zgrada u bijelo kako bi odražavale sunce i stvaranjem što više prostora za vegetaciju.

Sada su znanstvenici otkrili da ono što raste na zemljištu koje okružuje grad također čini razliku u temperaturi u središtu grada. Razlog je taj što efekt toplinskog otoka stvara nizak tlak u središtu grada. Vrući zrak se zato diže i usisava relativno hladniji zrak iz okolice.

Proučavajući 30 gradova s ​​različitim karakteristikama, znanstvenici su otkrili da su oni s pojasevima drveća i velikim jezerima na svojim granicama uvlačili hladniji zrak koji je pomogao smanjiti temperaturu u središtu grada za 0,5 °C.  Manju korist je kada su u okolici grada travnjaci i oranice.