Zastrašujući scenarij za Europu: Prijeti nam ekstremno zahlađenje i jačanje oluja

Europa bi se mogla suočiti s iznenadnim i snažnim zahlađenjem ako se ostvare mračne prognoze najnovijih klimatskih modela. Znanstvenici s Kraljevskog nizozemskog meteorološkog instituta (KNMI) i Sveučilišta u Utrechtu upozoravaju na mogućnost urušavanja Atlantske meridionalne cirkulacije, sustava poznatijeg po jednoj od njegovih ključnih komponenti - Golfskoj struji.

AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation, Atlantska meridionalna cirkulacija) je golemi sustav morskih struja koji toplo tropsko more prenosi prema sjeveru Atlantskog oceana. Tamo se voda hladi, postaje gušća i tone u dubine oceana, nastavljajući svoj put prema jugu. Ovo kruženje ključno je za održavanje blage klime u sjevernoj hemisferi, uključujući veliki dio Europe.

Prema najnovijim simulacijama, slabljenje ili potpuni kolaps AMOC-a mogao bi imati razorne posljedice. Jedan od autora studije, René van Westen, je u razgovoru za CNN Climate pojasnio kako bi temperature zimi mogle drastično pasti - primjerice, u Oslu čak do minus 55 stupnjeva Celzijevih. Osim ekstremnih hladnoća, predviđa se jačanje zimskih oluja zbog intenzivnijih kontrasta u temperaturi između sjeverne i južne Europe.

Također, širenje morskog leda prema jugu moglo bi doseći obale Skandinavije i dijelove Ujedinjenog Kraljevstva, a snažniji mlazni tok mogao bi donijeti još nestabilnije vremenske uvjete diljem kontinenta. Iako bi netko mogao pomisliti da bi zahlađenje bilo dobrodošlo u kontekstu globalnog zagrijavanja, znanstvenici upozoravaju na potencijalno katastrofalne posljedice: oštećenje infrastrukture, propast usjeva i ugroženu sigurnost opskrbe hranom.

Ipak, nisu svi stručnjaci jednako pesimistični. Studija britanskog meteorološkog zavoda Met Office, koju je vodio Jonathan Baker, pokazuje da potpuni kolaps AMOC-a nije najvjerojatniji ishod. Naime, jak vjetar oko Antarktike omogućuje dotok dubinskih voda na površinu, koje se potom slijevaju prema sjeveru Atlantskog oceana. Taj mehanizam, iako slabiji od originalne struje, ipak može održati djelomičnu stabilnost sustava.

Čak i pod ekstremnim uvjetima, poput četverostrukog porasta koncentracije ugljikova dioksida ili velikog priljeva slatke vode u sjeverni Atlantik, modeli pokazuju da do potpunog prekida cirkulacije najvjerojatnije neće doći. Umjesto toga, mogla bi se aktivirati tzv. „pacifička pumpa“, alternativa koja bi djelomično preuzela ulogu AMOC-a, iako s manjom učinkovitošću.

Unatoč mogućim sigurnosnim mehanizmima u oceanskom sustavu, znanstvena zajednica poručuje da prostor za opuštanje ne postoji. Svako daljnje ubrzanje klimatskih promjena povećava rizik od destabilizacije morskih tokova koji doslovno reguliraju klimu planeta. A ako AMOC izgubi svoj ritam, Europa bi mogla doživjeti klimatski šok s posljedicama koje nadilaze maštu.