Toyota koristi stare baterije električnih automobila za napajanje Mazdine tvornice

U japanskoj Hirošimi odvija se projekt koji bi mogao promijeniti način na koji automobilska industrija gleda na stare baterije električnih vozila. Toyota je razvila sustav nazvan Sweep Energy Storage System koji omogućuje da se baterijski paketi iz električnih i hibridnih automobila, umjesto da završe na reciklaži ili na otpadu, pretvore u izvor energije za proizvodne pogone. Prvi korisnik je Mazdina glavna tvornica, koja sada dobiva energiju izravno iz starih baterija.

Sustav nije jednostavno skladište energije. Njegova posebnost leži u modularnom dizajnu koji omogućuje korištenje baterija različitih kemijskih sastava, kapaciteta i stanja istrošenosti. Toyota je pronašla i način da iskoristi originalne pretvarače iz vozila, što eliminira potrebu za dodatnim inverterskim jedinicama. Time se smanjuju troškovi, ali i kompleksnost sustava, a istodobno omogućuje precizno upravljanje energijom.

U praksi to znači da se stari baterijski paketi povezuju u jednu veliku mrežu, a Toyota je razvila tehnologiju kojom se protok energije može kontrolirati u mikrosekundama. Ako neki modul ne može držati korak, sustav ga automatski zaobilazi, dok ostali nastavljaju raditi. Time se maksimalno iskorištava preostali kapacitet svake baterije, bez obzira na njezinu starost ili porijeklo.

Mazdina tvornica trenutno testira sustav kako bi provjerila stabilnost punjenja i pražnjenja u realnim uvjetima. Dugoročno, plan je povezati ga s internom solarnom elektranom, čime bi se dodatno smanjila potrošnja električne energije iz mreže i emisije ugljika. S obzirom na to da baterije u električnim vozilima nakon desetak godina gube dio kapaciteta, ali i dalje mogu pohraniti značajne količine energije, ovakav pristup donosi dvostruku korist, produžuje im vijek trajanja i smanjuje industrijski otpad.

Toyota je prvi ovakav sustav postavila 2022. u suradnji s energetskim divom Jera. Tada je baterijski paket imao kapacitet 1260 kilovatsati i mogao je isporučiti 485 kilovata snage. Nova verzija u Mazdinoj tvornici ide korak dalje, donoseći fleksibilniju arhitekturu i mogućnost spajanja još većeg broja različitih baterijskih modula. Ako se projekt pokaže uspješnim, mogao bi otvoriti put masovnijoj primjeni u drugim industrijama, ali i na komercijalnim zgradama ili udaljenim energetskim postrojenjima.