Stabla koja se smanjuju i slonovi bez kljova: Čudni načini na koje se priroda prilagođava ljudima

Od najviših planina do dubina oceana, utjecaj čovječanstva dotaknuo je svaki dio planete Zemlje. Mnoge biljke i životinje evoluiraju kao odgovor na to, prilagođavajući se svijetu kojim dominiraju ljudi. Jedan značajan primjer dogodio se tijekom industrijske revolucije, kada je papreni moljac od crno bijelog postao potpuno crn nakon što je čađa potamnila njegovo stanište. Crni moljci su se lakše kamuflirali i preživjeli te prenijeli svoje gene sljedećoj generaciji. U nastavku donosimo pregled sličnih promjena koje su se do sada dogodile u 21. stoljeću. 

Stabla mahagonija koja se smanjuju

Poznat po svojoj izdržljivosti, otpornosti na truljenje i tamnocrvenom drvu, mahagonij je postao sinonim za luksuz. Najveća stabla, ključni stupovi ekosustava prašuma, posječena su zbog drva, s padom populacije mahagonija za više od 70 posto u nekim državama od 1970. godine. Dok je staro drveće uglavnom nestalo, sama vrsta je još uvijek rasprostranjena u mnogim područjima, ali sada raste u drugom obliku. Dok su stabla mahagonija nekada rasla i više od 20 metara u visinu mahagonij sada uglavnom postoji u obliku manjih stabala s malom komercijalnom vrijednošću. Budući da su najveća stabla posječena, nisu se mogla razmnožavati i dijeliti svoj raznolik genski fond koji je poticao visok rast vrste.

Gnijezda za svrake sa šiljcima za zaštitu od ptica

Svrake su naučile graditi gnijezda sa šiljcima protiv ptica, po uzoru na zaštitu koja se često postavlja na zgrade. Svrake koje pokrivaju svoja kupolasta gnijezda granama  trnovitog grmlja kako bi odvratile kradljivce jaja kao što su vrane, sada su počele čupati samoljepljive šiljke protiv ptica koje koriste u svojim gnijezdima. Korištenje šiljaka je dio rastućeg trenda da ptice sve više koriste umjetne materijale za svoja gnijezda.

Puževi sa svjetlijim ljušturama protiv gradske vrućine

Koristeći slike šumskih puževa koje su prikupile tisuće znanstvenika u Nizozemskoj, znanstvenici su otkrili da su puževi koji žive u gradskim središtima razvili ljušture bljeđe boje. Znanstvenici vjeruju da je ova promjena rezultat viših temperatura u gradovima, koje mogu biti i do 8 °C više nego u ruralnim sredinama. Vjerojatno blijeda boja ljušture održava puževe taman dovoljno hladnima u najtoplijim ljetnim danima u gradu. 

Lastavice s kraćim krilima izbjegavaju automobile

Lastavice s litica u Sjevernoj Americi razvile su kraća krila kako bi bile okretnije i tako mogle izbjegavati automobile. Lastavice koje se često gnijezde ispod mostova, bile us ugrožene automobilima koji su prolazili. Ali dugoročna studija objavljena 2013. godine otkrila je da su se ptice prilagodile riziku od automobila tako što su razvile kraća krila. Kraća krila čine  ptice agilnijima, omogućujući im da izbjegnu vozilo koje se brzo približava, dok je veća vjerojatnost da će ptice s dužim krilima biti ubijene. 

Slonovi koji gube kljove kako bi izbjegli lovokradice

Tijekom građanskog rata u Mozambiku je zbog rasprostranjenog krivolova broj slonova pao za više od 90 posto u nacionalnom parku Gorongosa. U populaciji koja se sada oporavlja i predstavlja jedan od najvažnijih primjera globalne obnove prirode, mnoge ženke slonova više nemaju kljove, što je posljedica manje vjerojatnosti da će slonovi bez kljova biti meta lovokradica. Ista promjena zabilježena je i u Tanzaniji.