Najveći svjetski ledenjak raspada se nakon 40 godina, uskoro bi mogao nestati

Gotovo četiri desetljeća nakon što se odlomio od Antarktike, golemi ledenjak A23a, jedan od najvećih i najstarijih ikad zabilježenih, ubrzano se raspada u toplijim vodama i mogao bi nestati za samo nekoliko tjedana, izvijestila je agencija AFP.

Ledeni div, koji je početkom godine težio gotovo bilijun tona sada se smanjio na oko 1.770 četvornih kilometara, skoro tri puta veći od Zagreba, a posljednjih tjedana odlomili su se ogromni komadi veličine do 400 četvornih kilometara. Manji fragmenti, i dalje dovoljno veliki da ugroze pomorski promet, preplavili su okolno more.

- Dramatično raspada. Voda je jednostavno pretopla da bi opstao, doslovno trune iznutra - rekao je Andrew Meijers iz Britanskog antarktičkog instituta za AFP, dodavši da A23a vjerojatno više neće biti prepoznatljiv unutar nekoliko tjedana.

A23a se odlomio s antarktičkog ledenog pokrova još 1986., no više od 30 godina bio je zaglavljen na dnu Wedellova mora. Oslobodio se 2020. i krenuo poznatom “alejom santi leda” prema južnom Atlantiku. U ožujku se privremeno nasukao kod udaljenog otoka Južna Georgia, izazvavši strah za kolonije pingvina i tuljana, no u svibnju se ponovno pokrenuo i ubrzao k sjeveru.

Znanstvenike je iznenadilo koliko je ledenjak dugo izdržao. „Većina santi ne dođe ovako daleko. Ova je bila golema pa je trajala dulje nego druge“, rekao je Meijers. Ipak, jednom kad napuste ledenu zaštitu Antarktike, svi ledenjaci su osuđeni na propast.

Iako je odlamanje santi prirodan proces, stručnjaci upozoravaju da ih Antarktika gubi sve brže, vjerojatno zbog klimatskih promjena uzrokovanih ljudskim djelovanjem.