Mikroplastika u zraku: Svatko dnevno udahne i do 68.000 čestica

Nova znanstvena studija otkriva zabrinjavajuću činjenicu: ljudi svakodnevno udišu i do 68.000 čestica mikroplastike, dovoljno sitnih da prodiru duboko u pluća i ulaze u krvotok. Istraživanje, objavljeno u časopisu Plos One, donosi prve podatke o ovom, dosad zanemarenom, putu izloženosti koji bi mogao imati ozbiljne posljedice po zdravlje.

Čestice su promjera između 1 i 10 mikrometara, otprilike jedne sedmine debljine ljudske vlasi, zbog čega dulje ostaju u zraku i lakše dospijevaju u najdublje dijelove dišnog sustava. “Iznenadili smo se količinom mikroplastike koju smo pronašli, razine su mnogo više nego što se prije procjenjivalo,” izjavila je Nadiia Yakovenko, suautorica studije s francuskog Sveučilišta u Toulouseu.

Mikroplastika nastaje raspadanjem većih komada plastike ili se namjerno dodaje u različite proizvode. Sadrži tisuće kemikalija, uključujući BPA, ftalate i PFAS, za koje je poznato da mogu imati toksične učinke na organizam. Dosad se smatralo da su hrana i voda glavni izvori unosa, no nova studija ukazuje da je zrak, posebno onaj u zatvorenim prostorima, jednako opasan, ako ne i opasniji.

Znanstvenici su mjerili koncentracije mikroplastike u stanovima i kabinama automobila te su otkrili da su razine u zatvorenim prostorima višestruko veće nego na otvorenom. Razlog je visoka koncentracija plastičnih materijala na malom prostoru, loša ventilacija i činjenica da svaka ljudska aktivnost, od hodanja do kuhanja, podiže čestice u zrak gdje ostaju lebdjeti satima.

Najveće koncentracije zabilježene su u stanovima s više stanara, što pokazuje da i sama prisutnost ljudi utječe na razinu mikroplastike u zraku. Dugotrajna izloženost povezuje se s kroničnim upalama pluća, koje mogu dovesti do ozbiljnih bolesti, uključujući rak.

Autori upozoravaju da je problem daleko veći nego što se dosad mislilo i da zahtijeva hitna istraživanja kako bi se procijenile stvarne zdravstvene posljedice udisanja mikroplastike.