Amerikanci požare gase specijalnom pjenom koja je katastrofalna za okoliš

Savezna vlada SAD-a i proizvođači kemikalija dugo su skrivali kemijski sadržaj ružičastih sredstava za suzbijanje požara koja su u središte pažnje dospjela nakon katastrofalnih požara u Kaliforniji. Ova sredstva najčešće koriste protupožarni zrakoplovi zbog toga što gašenje morskom vodom u SAD-u smatraju štetnim za okoliš te je ono često i praktično nemoguće zbog velikih udaljenosti požara od mora. Sada novi rezultati ispitivanja ukazuju na alarmantnu opasnost od ružičaste pjene, jer ona je puna kadmija, arsena, kroma i drugih toksičnih teških metala.

Sredstva za suzbijanje su "glavni" izvor toksičnog onečišćenja koje uzrokuje porast razine teških metala u okolišu, a sami proizvodi sadrže razine metala do 3000 puta iznad ograničenja za pitku vodu, pokazalo je recenzirano istraživanje. Vlada i proizvođači kemikalija tvrdili su da je do 20 posto sadržaja sredstava za suzbijanje požara iz zraka "poslovna tajna", a istraživanje Sveučilišta Južne Kalifornije sada potvrđuje prisutnost teških metala u ovoj pjeni. Više od 1,6 milijuna litara ovog sredstva raspršeno je u SAD-u između 2009. i 2021. godine. 

"Kako su stope primjene sredstva za usporavanje požara iz zraka rasle, vjerojatno je rasla i količina toksičnih metala ispuštenih u okoliš- Taj trend bi se mogao pojačati, ako se učestalost i intenzitet šumskih požara nastavi povećavati", napisali su autori istraživanja.

Sredstva za suzbijanje su mješavina vode, gnojiva i neotkrivenih sastojaka, dok ružičasta boja dolazi od dodane boje koja vatrogascima pokazuje koja površina je  poprskana. Metali se vjerojatno koriste kao sredstva protiv korozije kako bi se spriječilo propadanje protupožarnih zrakoplova, stoji u studiji. Mješavina djeluje tako da prekriva vegetaciju i smanjuje količinu kisika koji bi mogao potaknuti vatru.

Tvar je svakodnevno ispuštalo čak 25 zrakoplova kako bi obuzdali razorne šumske požare u Los Angelesu, a fotografije s požarišta zorno prikazuju razmjere korištenja  prikazujući domove i imovinu prekrivene ružičastom tvari. 

Iako je zagađenje metalima ranije dokumentirano u SAD-u nakon šumskih požara, prethodna su istraživanja uvelike ignorirala mogućnost da ono potječe od neotkrivenih sastojaka u pjeni.